Europa III

Después de una semana excitante, donde vi realizados los primeros pasos de un sueño tan anhelado, vino la semana de adaptación. Poco a poco traté de irme incorporando a la vida cotidiana en Valencia; recorriendo el barrio, conociendo los mejores lugares para hacer las compras, descubriendo el transporte público, entre otras cosas. El sentir que no estaba de vacaciones en España, sino que este sería mi hogar por un año.

Afortunadamente fue sencillo, la dinámica que se vive en mi piso y mis compañeros mismos, han permitido que esa integración se diera de forma casi instantánea. Puedo decir que fue más sencillo de lo que esperaba, y ahora veo a Valencia como mi nueva casa.

Salvo la ida a la playa del día jueves 10, que por cierto fue bastante agradable y pude disfrutar del verano Valenciano, el resto de la semana fue extremadamente tranquila. Mi adaptación había llegado a tal punto que hice lo mismo que en mis vacaciones de verano en México: levantarme tarde y descansar. Viendo esa situación me propuse que la siguiente semana fuera más activa, no era posible que aún no conociera el casco histórico de Valencia y el resto de las atracciones turísticas de la ciudad.

El lunes 14 (que originalmente era el inicio de cursos) regresé a la Politécnica para encontrarme con mi mentora, Marta. Ella me ayudó en la matrícula, y mas que nada, me mostró las instalaciones tanto de la Escuela de Arquitectura, como del resto de la universidad. Fuimos a las cafeterías, a la piscina techada, áreas deportivas y a la Casa del Alumno; que es un lugar donde todos los alumnos pueden pasar tanto a descansar, jugar juegos de mesa y billar, ver un poco de televisión, o reunirse a platicar.

Hasta el miércoles tuve mi siguiente actividad importante. Decidí ir, junto a Nick, al Oceanografic de Valencia, dentro de la Ciudad de las Artes y las Ciencias. L'Oceanografic es el acuario más grande de Europa, y en él puedes encontrar especies de gran parte del globo, destacando el enorme túnel de unos 70m de largo, que comunica el acuario europeo de aguas templadas, con el americano e indopacífico de zonas tropicales. De igual forma puedes encontrar especies del Mediterráneo y de ambos polos; destacando también los dos edificios de Félix Candela, quien hace uso de los paraboloides hiperbólicos para crear sus cubiertas.

Al salir, y bajo un cielo gris y lluvioso, Nick y yo caminamos por la Ciudad de las Artes y las Ciencias, la cual lucía casi desierta debido al mal clima. Lo que permitió poder capturar algunas fotografías del lugar.

Por la noche fuimos a una fiesta ERASMUS (estudiantes de intercambio) en un lugar llamado Caribbean's. Al entrar te daban una pequeña bandera de tu país para que identificaras a tus demás paisanos. El lugar era diminuto, de unos 150 m2, y donde habían más de 400 personas dentro. La noche fue bastante divertida, y pude encontrar a un par de mexicanos.

El viernes 18 tenía un boleto para ir al Hemisferic (también en la Ciudad de las ....). Se trata de una pantalla IMAX esférica donde proyectan películas y documentales. Fue una gran película sobre el mundo marino, narrada por Johnny Depp y Kate Winslet, y extraordinariamente musicalizada por Danny Elfman. La experiencia fue fantástica, altamente recomendable. Al salir y aprovechando el cielo nuboso pero azul, recorrí el resto del lugar conociendo el Umbracle, que es un jardín con especies endémicas y desde donde se pueden tomar muy buenas fotografías de las obras de Calatrava (de las cuales se podrá debatir su arquitectura, pero nadie puede negar que son muy fotogénicas)

Al día siguiente, y después de una mañana de descanso fui al casco histórico de Valencia. Primero caminé hacia la Plaza del Ayuntamiento, sorprendiéndome de las construcciones afrancesadas del siglo XIX, de ahí caminé hacia la Plaza de la Reyna donde esperaba encontrarme un centro más antiguo. Para mi sorpresa no fue así, todo el recorrido fue por calles muy arboladas y con edificios residenciales relativamente nuevos. Al llegar a la plaza donde al fondo se encuentra la Catedral, pasé primero a un modesto templo de estilo medieval en honor a Santa Catalina, que cuenta con una gran torre; justo después pasé a una Horchatería a beber una tradicional "Orxata de Xufa" (horchata de chufa) que es una bebida típica valenciana y unos "fartones", que son un postre tradicional.

Al salir fui hacia la catedral, la cual es una mezcla entre el gótico medieval, con estilo renacentista y barroco. En el ábside, unos frescos renacentistas en la bóveda contrastan con la tracería gótica del cimbórrio. En la catedral se encuentra una capilla dedicada a una reliquia, que se cree es el Santo Grial (el cáliz de donde bebió Cristo). Para terminar mi visita, subí los 207 escalones del Miguelete, que es la enorme torre-campanario, desde donde se puede tener una vista panorámica de la ciudad. Ya de ahí pasé a ver una de las puertas de la antigua muralla y partí a casa.

Ese mismo sábado por la noche, tuve mi primer cena mexicana :P Cociné mole, arroz rojo, frijoles y hasta hice tortillas. Encontrar aquí la harina de maíz fue solamente posible en "El Corte Inglés", pero a un precio bastante elevado. Pero al final pude comer mis primeros tacos en el viejo continente. Debo decir que cuando fui a comprar las cosas fue bastante interesante, nunca me había emocionado tanto por ver en un estante de un supermercado latas de salsa "La Costeña", de chiles "Clemente Jack's" y "Herdez" o hasta salsa "Valentina".

Hoy domingo fue un día muy relajado, como antesala de mi primer día de clases que será mañana lunes 21. No puedo negar que el nerviosismo y la expectación son algo recurrente. Pero vale... (si dije vale :P), al final estoy seguro que será una gran experiencia, de la cual podré sacar el mejor de los provechos.